Для приготовления цукатов более всего подходят вишни, черешни, сливы, рябины, абрикосы, яблоки, груши, айва, мандарины, апельсины, лимоны, персики, малина, ежевика, брусника, корки дынь и арбузов.
Цукаты приготавливаются так же, как и варенье. Целые или нарезанные плоды, ягоды и фрукты уваривают в сахарном сиропе до полной готовности. Затем их выкладывают в дуршлаг для того, чтобы отделился сироп. (Сироп можно использовать для других целей, например с блинчиками или как подливку к пудингу).